oikeustieteessä

Oikeustieteessä tarkoitetaan oikeuden tutkimuksen tieteellistä alaa, jossa tarkastellaan oikeusnormien yleisiä periaatteita, oikeuslaitoksen toimintaa sekä oikeudellisen toiminnan vaikutuksia yhteiskuntaan. Oikeustiede on sekä normatiivinen että deskriptivinen ala: se kyseenalaistaa, miten lain pitäisi muodostua ja miten se käytännössä toimii. Oikeustieteeseen kuuluvat monet alat, kuten valtiosääntöoikeus, siviilioikeus, kauppaoikeus, rikosoikeus ja menettelyoikeus sekä kansainvälinen oikeus; lisäksi vertaileva oikeustiede, oikeusfilosofia, oikeus sosiologia, oikeustaloustiede sekä empiirinen oikeustiede.

Tutkimusmenetelmät oikeustieteessä vaihtelevat: doktriinimetodi oikeusnormien järjestyksen ja tulkintaperiaatteiden analysiin, vertaileva lähestymistapa erilaisten oikeusjärjestelmien vertaamiseen, sekä empiiriset menetelmät, kuten kyselyt, tilastot ja kvalitatiivinen tutkimus. Oikeustiede sekä kuvataan että rakentaa oikeudellista todellisuutta: se tutkii, miten säännöt vaikuttavat yksilöihin ja yhteisöihin, ja miten lain tulisi kehittyä.

Käytännössä oikeustiede tukee lainsäädäntöä, oikeuskäytäntöä ja oikeudellista päätöksentekoa tarjoamalla teoreettista ymmärrystä, kritiikkiä ja kehitysehdotuksia. Tutkimuslaitokset ja julkaisutoiminta edistävät sekä kansallista että kansainvälistä vuoropuhelua, ja ne tukevat sekä akateemista tutkimusta että oikeudellista koulutusta.