naturfilosofi

Naturfilosofi, eller naturfilosofi og naturens filosofi, er en gren av filosofien som undersøker naturen, dens grunnleggende prinsipper og forholdet mellom mennesket og den fysiske verden. Den stiller spørsmål som hva naturen er, hvordan vi kan kjenne den, og om naturen har en verdi eller en målrettet ordning. Naturfilosofi innebærer ofte en tverrfaglig tilnærming og berører metoder, metafysikk, epistemologi, vitenskapsfilosofi og etikk.

Historisk har naturfilosofi røtter i antikkens tenkning, med filosofer som Aristoteles, og i middelalderen hvor naturens fenomener ble forsøkt forstått innenfor teologiske rammer. Med vitenskapsrevolusjonen ble naturfilosofi i stor grad skilt fra det som senere ble naturvitenskap, og begrepet utviklet seg mot moderne vitenskapsfilosofi. Likevel lever naturfilosofiske spørsmål videre i diskusjoner om årsaksforhold, lovmessighet, reduksjonisme versus holisme og hvilke metoder som gir kunnskap om naturen.

I moderne tid kobles naturfilosofi ofte til miljøfilosofi, filosofi av vitenskap og økofilosofi, og den brukes til å utforske hvordan vitenskapelig kunnskap om naturen former verdensbilder, verdier og politiske beslutninger. Spørsmål om naturens verdi, dyrets og økosystemenes moralske status, og menneskets ansvar overfor naturen står sentralt. Naturfilosofi bidrar dermed til å kritisk vurdere ulike vitenskapelige og kulturelle perspektiver i lys av etikk og bærekraft.