molekyylikaavan

Molekyylikaava on kemiallinen kaava, joka ilmoittaa molekyylin koostumuksen kappaleittain: kuinka monta atomia kutakin alkuainetta yhdessä molekyylissä on. Esimerkkeinä veden molekyylikaava H2O, hiilidioksidin CO2 ja metaanin CH4. Molekyylikaava ei kuitenkaan kerro atomien sitoutumistapaa tai sidosten tarkkaa rakennetta; se kertoo vain atomien määrät.

Molekyylikaavan vastakohtana on empiirinen kaava, joka ilmaisee alkeiden pienimmän kokonaislukusuhteen. Esimerkiksi monissa yhdisteissä empiirinen kaava voi olla sama kuin molekyylikaava, mutta usein se on pienempi.

Molekyylikaava liittyy myös molaariseen massaan: molaarinen massa lasketaan kertomalla kunkin atomin määrä sen suhteellisella massaluvulla ja summaamalla tulot.

Käyttötarkoitukset ovat moninaiset: se helpottaa stoikiometrian laskuja, reaktioiden tasapainottamista, aineiden nimeämistä sekä kemiallisen koostumuksen kuvaamista.

Rajoituksena on, että sama molekyylikaava voi kuvaa useita erilaista rakennetta omaavia isomeereja, eikä kaava näytä sidosten tarkkaa järjestystä. Lisäksi ioniyhdisteiden kohdalla molekyylikaavaa käytetään vähemmän tai se täydentää muita kaavoja, koska rakenteelliset tiedot ovat tärkeitä.

Molekyylikaava on keskeinen käsite kemian perustiedoissa ja sovelluksissa, kuten opetuksessa, laboratoriotyössä sekä teollisuusprosesseissa.

---