molekylvikter

Molekylvekter, eller molekylmasse, er et mål på massen til individuelle molekyler. Den relative molekylvekten, ofte betegnet Mr, er en enhetsløs størrelse som angir hvor mange ganger et molekyl er tyngre enn 1/12 av massen til karbon-12-atomen. I praksis brukes dalton (Da) som enhet for molekylvekten, og molarmassen oppgitt i g/mol har omtrent samme tallverdi som molekylvekten i Da. Dermed kan man lese molekylvekten i Da som molar masse i g/mol.

For å beregne molekylvekten summerer man atomvekt for hvert atom i molekylets kjemiske formel. Eksempel: vann, H2O, har omtrent 18.015 Da (≈ 18.015 g/mol). Karbondioksid, CO2, er ca. 44.01 Da. Glukose, C6H12O6, ca. 180.16 Da. Ved isotopisk sammensetning kan små justeringer forekomme.

Molekylvekter kan også måles direkte med massespektrometri. De er viktige i beregning av molaritet og stoffmengder, i identifikasjon av forbindelser og i studier av reaksjoner. For store molekyler brukes ofte enheten kilodalton (kDa), der 1 kDa = 1000 Da, spesielt i biokjemi for proteiner og polysakkarider. Relativ molekylmasse (Mr) er utbredt i biologi og refererer til det samme konseptet, men uten fast enhet, mens de numeriske verdiene ofte oppgis i Da eller kDa.

Kort sagt gir molekylvekten et mål på hvor tungt et molekyl er og gjør det mulig å regne om mellom masse og antall molekyler i kjemiske beregninger.