mineraaliluokkaa

Mineraaliluokka on systemaattinen tapa ryhmitellä mineraaleja niiden kemiallisen koostumuksen ja rakenteen perusteella. Luokkien tarkoituksena on helpottaa mineraalien nimeämistä, tunnistamista ja vertailua sekä kuvaa mineraalien syntyprosesseja maankuoressa. Yleisessä mineralogiassa suurin osa mineraaleista kuuluu silikaattien luokkaan, johon kuuluvat kvarts, feldspatit, pyrokseenit ja oliiviini. Silikaatit muodostuvat SiO4-tetraedreistä ja niiden kiderakenne määrittää paljon ominaisuuksia.

Muita merkittäviä luokkia ovat oksidit (esim. hematit, magnetiitti), sulfidit (pyriitti, galena), halidit (fluoriitti ja muita halideja), karbonaatit (kalsiitti, dolomiitti), fosfaatit (apatit), sekä sulfaatit (gipsi). Lisäksi on boraatit ja pienempiä ryhmiä, kuten nitrati- ja arsenaattimineraalit. Native-mineraalit edustavat alkuaineita puhtaassa muodossa; tyypillisiä esimerkkejä ovat kulta, hopea, kupari ja timantti.

Nykypäivän luokituksessa mineraalit järjestetään usein sekä kemiallisen koostumuksen että kristallirakenteen perusteella, ja kansainväliset standardit, kuten IMA (International Mineralogical Association), ohjaavat hyväksymistä ja nimeämistä. Luokkien tarkoituksena on tarjota pysyvä viitekehys, jonka avulla geologit ja gemologit voivat kommunikoida täsmällisesti mineraaleista ja niiden esiintymisestä sekä kuvata mineraloja niiden mineralogisissa ja tektonisissa konteksteissa.