mikrofossiler

Mikrofossiler er mikroskopiske fossil som vanligvis måler mindre enn 1 millimeter og finnes i sedimenter og bergarter. De gir detaljer om jordens fortid og brukes mye i biostratigrafi og paleo-miljøanalyse. Mikrofossiler deles i kalkholdige og silisiumrike typer og omfatter grupper som foraminiferer, ostracoder, konodontfossiler, diatomer og radiolarier. Pollen og sporer regnes også som mikrofossiler i palynologi.

De fleste mikrofossiler finnes i marine sedimenter, der foraminiferer og diatomer ofte er rike, mens andre grupper finnes i ferskvann og terrestriske avsetninger. Bevaringen avhenger av mineralinnhold og diagenese; noen bevares som kalk og andre som silikater, og derfor kan de fortelle om både alder og miljø.

Anvendelser: gjennom biostratigrafi kan mikrofossiler datere og korrelere lag. De gir også informasjon om tidligere havtemperaturer, produktivitet og havnivå, og blir mye brukt i petroleumsgeologi for å tolke reservoarhistorie og i klima- og miljøforskning.

Prøvebehandling innebærer ofte disaggregasjon, separasjon av mikro fossil fra sammenpressede materialer ved hjelp av lette væsker og syre, og undersøkelse ved optisk mikroskop eller scanning electron microscope.

Mikrofossiler er et sentralt verktøy i geologi og miljøforskning på grunn av sin små størrelse, mangfold og utbredte forekomster i sedimentære lag.