mikrobiluvut

Mikrobiluvut tarkoittavat näytteessä olevien mikrobien määrän numeerista arviota. Yleensä ne kuvaavat elävien ja viljelyyn kykenevien mikrobien määrää, ja tulokset esitetään kolonia muodostavina yksiköinä (CFU) per millilitra tai per gramma. Mikrobiluvut toimivat indikaattorina elintarvikkeiden, juomien, vedenlaadun sekä ympäristön ja kliinisten näytteiden turvallisuudesta ja laadusta.

Mittausmenetelmät ja yksiköt: Yleisimpiä ovat levy- eli kasvumenetelmät (pour plate, spread plate) sekä kalvofiltrointi vesinäytteissä. MPN-menetelmä (Most Probable Number) soveltuu pienille pitoisuuksille. Nykyään käytetään myös nopeita järjestelmiä, kuten kvantitatiivista PCR:ää ja virtaussytometria, jotka voivat antaa nopeita estimaatteja, mutta eivät aina suoraan vastaa CFU-lukua.

Sovellukset ja standardit: Mikrobiluvut ovat keskeisiä laatukontrollissa elintarviketeollisuudessa ja vesilaitoksissa sekä ympäristö- ja kliinistutkimuksissa. Näiden arvojen tulkinta perustuu tuotteen tai näytteen ominaisuuksiin sekä voimassa oleviin standardeihin, kuten ISO- ja EN-standardeihin sekä kansallisiin säädöksiin.

Rajoitukset: CFU-lukujen laskeminen koskee vain viljelykykyisiä mikrobeja, eikä siten kuvaa kokonaismikrobikantaa tai kuolleita soluja. Näytteet voivat sisältää epäedullisia olosuhteita, joihin mikrobien kasvu on estetty, mikä voi johtaa aliarviointiin. Kultivoitumiseen perustuvat menetelmät voivat olla hidasja, ja nopeammat menetelmät voivat antaa epäsuoria arvioita.

Tulevat suuntaukset: Uudet nopeat ja vähemmän kultivoitumisriippuvaiset menetelmät kehittävät entistä tarkempaa ja reaaliaikaisempaa mikrobilukujen mittausta sekä parempaa erottelua elävien ja kuolleiden solujen välillä.