metyyliestereistä

Metyyliesterit ovat orgaanisia yhdisteitä, jotka muodostuvat metanolin ja karboksyylihapon välisessä esteröintireaktiossa. Nämä yhdisteet kuuluvat esterien yleiseen luokkaan, jossa karboksyylihapon -COOH ryhmän vetyatomi on korvattu metyyliryhmällä (-CH3). Metyyliestereillä on kaava R-COOCH3, missä R on orgaaninen radikaali.

Monet metyyliesterit ovat tunnettuja miellyttävästä, hedelmäisestä tuoksustaan, minkä vuoksi niitä käytetään yleisesti hajusteissa ja aromeissa elintarviketeollisuudessa. Esimerkiksi metyyliasetaatti ja metyylibuturaatti ovat yleisiä esimerkkejä tästä. Ne voivat esiintyä luonnostaan hedelmissä ja muissa kasvikunnan tuotteissa.

Teollisesti metyyliestereitä valmistetaan usein esteröimällä vastaava karboksyylihappo metanolilla happaman katalyytin, kuten rikkihapon, läsnä ollessa. Toinen merkittävä valmistusmenetelmä on rasvojen ja öljyjen transesteröinti metanolilla, josta syntyy metyyliestereitä ja glyserolia. Tästä prosessista saatavia metyyliestereitä kutsutaan usein biodieselinä, kun ne on valmistettu kasviöljyistä tai eläinrasvoista, ja ne ovat yleisesti käytettyjä polttoaineita. Metyyliestereillä on myös käyttöä liuottimina monissa kemiallisissa prosesseissa ja muovien valmistuksessa.