maxillærarterien

Maxillærarterien (a. maxillaris) er den største af de tre terminalgrene af a. carotis externa. Den forsyner dybe strukturer i ansigtet og fungerer som hovedforsyningsvej til tænderne i over- og underkæben, kæbens knogler, musklerne i tyggeapparatet samt slimhinder i næse- og ganeregionen og dele af dura mater gennem sin laterale grenforbindelse.

Den afgår i infratemporal fossa fra a. carotis externa, bag ved kæbeleddet, og løber dybt for m. pterygoideus, inden den deler sig i tre dele: mandibulær, pterygoideal og pterygopalatinal. Første del ligger nær kæben og giver grene som a. deepauraularis, a. anterior tympanic, a. middle meningeal, a. accessory meningeal, samt a. alveolaris inferior og en a. mylohyoidea. Anden del følger musklerne i fascien omkring m. pterygoideus og afgiver grene til tyggemusklerne, herunder a. temporalis profunda (anterior og posterior), a. masseterica og a. pterygoidea. Tredje del passerer ind i fossa pterygopalatina via fissura pterygomaxillaris og afgiver de større grene, herunder a. posterior superior alveolaris, a. infraorbitalis (der giver lobede grene som a. anterior superior alveolaris), a. descendens palatina (som deler sig i a. greater palatina og a. lesser palatina), a. sphenopalatina og arteria pharyngea, samt små orbital- og canalis pterygoidei-arterier.

Funktionelt leverer maxillærarterien blod til tænder, bihuler og ganemukosa samt til dele af den forreste hage og mundbund. Den spiller også en rolle i blodforsyningen til dura mater via middle meningeal-arterien. Klinisk er arteriens grene vigtige i tandkirurgi og ved epistaxis; blødning kan være betydelig, og i svære tilfælde anvendes endovaskulære indgreb som embolisering. Traume til ansigtet eller kæben kan skade maxillærarterien eller dens grene og føre til betydelige blødninger.