malacologie

La malacologie est la science qui étudie les mollusques, un vaste embranchement animal comprenant notamment les gastéropodes, les bivalves et les céphalopodes, ainsi que d’autres groupes comme les chitons et les scaphopodes. Elle couvre l’anatomie et la physiologie, le développement, l’écologie et la biologie évolutive de ces organismes, ainsi que leur taxonomie et leur histoire fossile (paléomalacologie).

Les mollusques présentent une grande diversité morphologique et écologique. Certains possèdent une coquille calcaire, tandis que d’autres en sont dépourvus. Les principales classes visées par la malacologie sont les gastéropodes (escargots et limaces), les bivalves (palourdes, moules), les céphalopodes (calmars, poulpes et seiches), et d’autres groupes plus modestes comme les chitons et les scaphopodes.

Les méthodes incluent l’étude sur le terrain et au musée, la dissection anatomique, l’observation des coquilles et des tissus, l’imagerie et la morphométrie, ainsi que des approches moléculaires (séquences d’ADN) pour la taxonomie et la phylogénie. La malacologie moderne intègre aussi la paléontologie, l’étude de la biomineralisation et les applications en écologie et conservation.

Elle apporte des connaissances essentielles sur la biodiversité, la gestion des ressources marines, l’écologie des habitats et les changements environnementaux, tout en contribuant à la compréhension évolutive des mollusques et à l’interprétation du registre fossile. Son champ est largement international et multidisciplinaire, incluant la biologie moléculaire, la malacogénomique et la pédagogie scientifique.