maapähkinästä

Maapähkinä, tunnetaan myös nimellä maapähkinä, on palkokasvi, joka kasvaa maanalaisena. Se on suosittu ruoka-aine maailmanlaajuisesti ja sitä käytetään monissa eri ruoissa ja tuotteissa. Kasvitieteellisesti maapähkinä kuuluu hernekasvien heimoon, eikä se ole sukua pähkinöille, kuten mantelit tai saksanpähkinät.

Maapähkinä on kotoisin Etelä-Amerikasta, mutta sitä viljellään nykyään laajasti trooppisilla ja subtrooppisilla alueilla ympäri maailmaa. Se viihtyy hyvin lämpimässä ilmastossa ja vaatii hiekkaisen, hyvin ojitetun maaperän. Kasvin kukat pölyttyvät ilmassa, minkä jälkeen hedelmä (palko) kasvaa maaperän alle ja kypsyy siellä.

Ravintoarvoltaan maapähkinä on erittäin ravinteikas. Se sisältää runsaasti proteiinia, terveellisiä rasvoja, kuituja, vitamiineja (kuten niasiini ja folaatti) ja kivennäisaineita (kuten magnesium ja fosfori). Maapähkinöitä voidaan nauttia monin eri tavoin: paahdettuna, raakana, suolattuna tai makeutettuna. Maapähkinävoi on yleinen levite, ja maapähkinöitä käytetään myös leivonnaisissa, kastikkeissa ja etnisten ruokien valmistuksessa.

Maapähkinäallergia on yleinen ja voi aiheuttaa vakavia reaktioita joillekin ihmisille. Siksi maapähkinöiden käyttöä ja merkintöjä elintarvikkeissa valvotaan tarkasti allergioiden hallitsemiseksi.