maailmansota

Maailmansota on yleisnimi suurille konflikteille, jotka ovat vaikuttaneet suureen osaan maailmaa ja muokanneet kansainvälistä järjestystä. Yleisesti puhutaan kahdesta 1900-luvun suuresta sodasta: ensimmäisestä maailmansodasta (1914–1918) ja toisesta maailmansodasta (1939–1945).

Ensimmäinen maailmansota syntyi monien tekijöiden yhteisvaikutuksesta: imperialismi, nationalistinen jännitys, militarismi sekä monimutkainen liittoumastruktuuri. Sota levisi Euroopasta useille muille alueille. Tärkeimmät rintamat olivat Länsi- ja Itä-Euroopassa sekä Lähi-idässä. Uudet aseet ja taistelutekniikat – kuten tankit, ilmavoimat ja kemialliset aseet – muuttivat sodankäyntiä. Sodan lopulla liittoutuneet voittivat, ja Versaillesin rauhansopimus (1919) asetti Saksalle ankaria ehtoja sekä johti monien maiden karttojen uudelleenpiirtämiseen.

Toinen maailmansota alkoi vuonna 1939, kun Saksa hyökkäsi Puolaan. Sota levisi nopeasti Eurooppaan, Pohjois-Afrikkaan ja Tyynenmeren alueelle. Akselivaltoihin kuuluivat Saksa, Italia ja Japani; vastakkain olivat liittoutuneet, joita johti Iso-Britannia, Yhdysvallat, Neuvostoliitto ja monet muut maat. Sodan aikana kohdistettiin laajasti väkivaltaa ja vainoa, mukaan lukien holokausti. Sodan lopussa Saksa ja Italia antautuivat vuonna 1945 Euroopassa ja Japani myöhemmin samana vuonna. Kansainvälinen järjestys uudistui: Yhdistyneet Kansakunnat perustettiin vuonna 1945, ja sodan jälkimainingeissa käynnistettiin dekolonisaatio sekä kylmä sota.

Vaikutukset olivat syviä: miljoonat ihmiset menettivät henkensä, sodan taloudelliset vaikutukset olivat mittavia, ja teknologinen kehitys kiihtyi. Kansainvälinen oikeus sekä rauhan ylläpito muotoutuivat uudelleen, ja monien maiden itsenäistyminen sekä uudenlaisen kansainvälisen yhteistyön rakentaminen alkoivat sodan jälkeen.