lämpömuovaustekniikka

Lämpömuovaustekniikka, tunnettu myös nimellä termoformeeraus, on valmistusprosessi, jossa muovilevyjä tai -kalvoja kuumennetaan pehmeiksi ja muovataan sitten haluttuun muotoon tyhjiön, paineen tai mekaanisen työkalun avulla. Tämä prosessi on yleinen ja monipuolinen, ja sitä käytetään monenlaisten tuotteiden valmistuksessa.

Prosessi alkaa muovimateriaalin, yleensä levyn tai kalvon, lämmittämisellä sopivaan lämpötilaan, jossa se muuttuu riittävän joustavaksi muokkautumaan. Tämän jälkeen kuuma muovimateriaali asetetaan muottia vasten. Tyhjiömuovauksessa muottia vasten oleva materiaali imetään tiiviisti muotin pintaa vasten tyhjiön avulla, jolloin se ottaa muotin muodon. Painemuovauksessa käytetään paineilmaa muovin painamiseksi muottiin. Myös mekaanisia työkaluja voidaan käyttää muovin muotoilemiseen.

Kun muovi on saavuttanut halutun muodon ja jäähtynyt, se leikataan tai viimeistellään lopulliseen muotoonsa. Lämpömuovaustekniikalla voidaan valmistaa esimerkiksi pakkausmateriaaleja, kuten elintarvikepakkauksia ja läpipainopakkauksia, sekä komponentteja autoteollisuudessa, elektroniikassa ja rakentamisessa. Sen etuja ovat suhteellisen alhaiset työkalukustannukset verrattuna muihin muovien valmistusmenetelmiin ja kyky valmistaa suuria kappaleita ohuista muoveista.