lisääntymiskaudella

Lisääntymiskausi tarkoittaa ajanjaksoa, jolloin eliöt suunnittelevat ja toteuttavat lisääntymistään. Käsite kattaa sekä eläin- että kasvilajit, ja ajoitus sekä kesto vaihtelevat lajin sekä ympäristön mukaan. Tyypillisesti temperate-alueilla lisääntymiskausi sijoittuu kevääseen ja alkukesään, jolloin resursseja on runsaasti ja valon määrä kasvaa.

Ajankohtaa ohjaavat ympäristötekijät, kuten pimeyden väheneminen eli valon määrän lisääntyminen, lämpötila sekä ravinnon saatavuus. Näihin liittyy hormonien säätely, jonka seurauksena sukupuolirauhaset kypsyvät ja hedelmällisyys lisääntyy.

Lisääntymiskauden aikana eläimet voivat paritella, muodostaa pareja, puolustaa reviiriään sekä rakentaa pesiä tai tarjota hoitoa jälkeläisilleen. Kasvit voivat kukkia ja tuottaa siemeniä sekä mahdollistaa pölytyksen aikaisin ja tehokkaasti.

Fyysisesti tapahtuu sukupuolirauhasten toiminnan aktivoitumista sekä gametogeneesia; hormonaalinen vaihtelu ohjaa käyttäytymistä ja lisääntymiskykyä, jolloin prosessit etenevät suunnitelmallisesti ja aikaan nähden sopivasti.

Lisääntymiskaudet vaihtelevat lajeittain ja alueittain. Joillekin lajeille ne ovat säännöllisiä vuodenaikakausittaisia, toisilla ne voivat olla pitkäkestoisempia tai jatkuvia. Muutokset ympäristössä, kuten ilmastonmuutos, voivat muuttaa ajoitusta ja siten populaatioiden dynamiikkaa.