latitudijooned

Latitudijooned, tuntud ka kui paralleelid, on kujuteldavad ringjooned, mis ümbritsevad Maad paralleelselt ekvaatoriga. Need jooned näitavad Maa pinnal asuvate punktide kaugust ekvaatorist põhja või lõuna suunas. Latitudijooni mõõdetakse kraadides, alates 0 kraadist ekvaatoril kuni 90 kraadini põhjapoolusel ja 90 kraadini lõunapoolusel.

Ekvaator on suurim latitudijoon ja jagab Maa põhjapoolkeraks ja lõunapoolkeraks. Mida kaugemal punkt ekvaatorist asub, seda väiksemaks muutub vastav latitudijoon. Kõik latitudijooned on ringid, mis on paralleelsed ekvaatoriga.

Latitudijooned on olulised geograafiliste asukohtade määramisel. Koos pikkusjoontega (meridiaanidega) moodustavad need Maa koordinaatsüsteemi, mis võimaldab täpselt kindlaks määrata mis tahes punkti asukoha Maal. Lisaks kasutatakse latitudijooni kliimavööndite piiritlemiseks, kuna päikesevalguse hulk, mis Maale langeb, sõltub suuresti latituudist. Kõrgemad latituudid saavad vähem otsest päikesevalgust, mis põhjustab külmemat kliimat.