lateraaliskleroosiin

Lateraaliskleroosi, yleisesti tunnettu nimellä ALS, on etenevä neurologinen sairaus, joka vaikuttaa hermosoluihin selkäytimessä ja aivoissa. Nämä hermosolut, joita kutsutaan motorisiksi neuroneiksi, vastaavat tahdonalaisten lihasten liikkeiden hallinnasta. ALS:ssä motoriset neuronit vaurioituvat ja kuolevat vähitellen, mikä johtaa lihasten heikkouteen, jäykkyyteen ja lopulta halvaantumiseen.

Sairauden tarkkaa syytä ei tunneta. Suurimmassa osassa tapauksista ALS on satunnainen, eli se ei johdu tunnetusta perinnöllisestä tekijästä. Joissakin tapauksissa sairaus voi kuitenkin olla perinnöllinen. ALS voi vaikuttaa ihmisiin eri tavoin, ja oireiden alkaminen ja etenemisnopeus vaihtelevat huomattavasti yksilöiden välillä. Tyypillisiä oireita ovat lihasten nykiminen, heikkous käsissä tai jaloissa, puhevaikeudet ja nielemisongelmat.

ALS:ää ei voida parantaa, mutta hoito keskittyy oireiden hallintaan ja elämänlaadun parantamiseen. Lääkitystä on olemassa, joka voi hidastaa sairauden etenemistä jonkin verran. Fysioterapia, puheterapia ja ravitsemusneuvonta ovat myös tärkeitä osia hoidossa. ALS:n etenemisen myötä lihasten heikkous voi vaikuttaa hengitykseen, mikä voi vaatia hengitystukea. Sairaus vaikuttaa yleensä motorisiin toimintoihin, mutta kognitiiviset toiminnot ja tuntoaisti säilyvät useimmiten ennallaan.