kynslóðar

Kynslóðar eru hugtak í íslensku sem vísa til tveggja meginmerkinga: annars vegar hóps fólks sem fæddist á svipuðum tíma og telst til sömu kynslóðar, hins vegar línu afkomenda frá einum forfaðir eða stofn til næstu kynslóðar. Í sagnfræði, erfðafræði og félagsvísindum eru kynslóðir notaðar til að skoða breytingar sem eiga sér stað yfir tíma og hvernig menning, hagkerfi og tækifæri dreifast milli kynslóða.

Lengd kynslóðar er ekki fast. Hún ráðst eftir samfélagi og sögulegum aðstæðum. Almennt er talið að kynslóðin tæki um 20–30 ár, en það getur verið styttra eða lengra eftir landfræðilegum og menningarlegum hefðum. Í rannsóknum notast menn oft við meðalaldur foreldra við fæðingu barns til að áætla lengd kynslóða.

Kynslóðir hafa mikil áhrif á menningu og samskipti milli fólks. Mismunandi reynsla, gildi og tækifæri milli kynslóða getur skapað ólíkt samband eða kynslóðargil. Í fjölskyldurannsóknum eru kynslóðir venjulega notaðar til að byggja ættartöflur og skilja arfur: forfaðir, foreldrar og börn mynda oft grunninn fyrir ættartöflu. Í nútímasamfélögum eru hugtökin einnig notuð til að lýsa breyttum lífsháttum og reynslu sem tengist hreyfingu milli kynslóða.