kvartäärirakennetta

Kvartäärirakenne viittaa proteiinien kolmiulotteisen rakenteen korkeimpaan organisaatiotasoon. Se muodostuu, kun useampi kuin yksi polypeptidiketju, joita kutsutaan alayksiköiksi, yhdistyy toiminnalliseksi proteiiniksi. Nämä alayksiköt voivat olla identtisiä tai erilaisia. Kvartäärirakenne ei ole läsnä kaikissa proteiineissa, vaan ainoastaan niissä, jotka koostuvat useammasta kuin yhdestä alayksiköstä.

Alayksiköiden välinen vuorovaikutus voi olla monenlaista, mukaan lukien vety-sidokset, ionisidokset, hydrofobiset vuorovaikutukset ja van der Waalsin voimat. Kvartäärirakenne on ratkaisevan tärkeä monien proteiinien toiminnalle, sillä se voi vaikuttaa alayksiköiden yhteistoimintaan, aktiivisten kohtien muodostumiseen ja proteiinin stabiilisuuteen. Esimerkiksi hemoglobiini, hapenkuljetusproteiini, koostuu neljästä alayksiköstä, ja niiden yhteistoiminta mahdollistaa tehokkaan hapen sitomisen ja vapauttamisen. Muita esimerkkejä proteiineista, joilla on kvartäärirakenne, ovat monet entsyymit ja rakenneproteiinit. Proteiinin kvartäärirakenteen häiriintyminen voi johtaa toiminnan menetykseen tai proteiinin aggregoitumiseen, mikä voi olla syynä sairauksiin. Proteiinien kvartäärirakenteen ymmärtäminen on olennaista proteiinien toiminnan, säätelyn ja mahdollisten lääkekehityksen kannalta.