kovakromipinnoitukseen

Kovakromipinnoitus on elektrolyyttinen pintakäsittely, jossa kappaleen pinnalle muodostetaan erittäin kovaa, kulutusta kestävää kromikerrosta. Kerroksen tarkoituksena on parantaa pinnan kulutuskestävyyttä sekä palauttaa tai säätää mittoja ja antaa oikea kiilto. Kovakromia käytetään yleisesti teräksen ja valuraudan osissa, kuten laakereissa, männänrenkaissa, muottien sisäpinnoissa ja työkalujen pinnoitteissa.

Prosessi perustuu elektolyyttiseen reagointiin: kappale toimii pinnoitusvasteena (katodina), kromi-ioneja sisältävä elektrolyytti toimii anolana. Perinteisiä pinnoitteita ovat Cr(VI) -pohjaiset järjestelmät sekä Cr(III) -pohjaiset vaihtoehdot; Cr(VI) -kromipinnoitus on tehokas mutta ympäristö- ja terveysriskien vuoksi yhä useammin korvataan Cr(III) -pohjaisilla järjestelmillä. Ennen pinnoitusta kappale esikäsitellään puhdistuksella, rasvanpoistolla ja mahdollisella despoaationnolla. Pinnoituskerran paksuus on tyypillisesti kymmeniä mikrometrejä; paksuus sovitaan käyttö- ja mitoitusvaatimusten mukaan.

Jälkikäsittelyyn kuuluu kiillotus ja hionta kerroksen tasaiseksi saattamiseksi sekä mahdollinen lämpökäsittely jäännöshydrogenin vapauttamiseksi ja parempien mekaanisten ominaisuuksien varmistamiseksi.

Kovakromin edut ovat korkea kovuus, erinomainen kulutuskestävyys ja hyvä tarttuvuus useimpiin metallipinnoitteisiin. Rajoitteita ovat kerroksen haurastuvuus sekä joskus rajoitettu korroosionkestävyys tietyissä ympäristöolosuhteissa. Lisäksi Cr(VI) -kromipinnoitus on säädeltyä ja yhä useammin korvataan ympäristöystävällisemmillä Cr(III) -prosesseilla.

Laadunvarmistus suoritetaan paksuusmittauksin (magnettinen induktio, röntgen), kiinnittyvyys- ja pintalaatu-mittauksin sekä kovuudenmittauksin. Standardeja ja suosituksia antavat ISO-, ASTM- ja SAE-ryhmät sekä teollisuuskohtaiset käytännöt.