kjertelen
Kjertelen er et organ som produserer og skiller ut stoffer som påvirker andre deler av kroppen eller kroppsoverflaten. Kjertler deles ofte inn i endokrine kjertler, som frigjør hormoner direkte i blodet, og eksokrine kjertler, som skiller ut sekret via kanaler til kroppsoverflaten eller hulrom. Mange kjertler har både endokrine og eksokrine funksjoner, for eksempel bukspyttkjertelen, som produserer insulin og andre hormoner samtidig som den skiller ut fordøyelsesenzymer.
Endokrine kjertler inkluderer hypofysekjertelen, skjoldbruskkjertelen, binyrene, pinealkjertelen og gonadene. Eksokrine kjertler inkluderer hudens svette- og talgkjertler,
Regulering skjer primært gjennom hormoner og nervesystemet. Negative feedbacksløyfer opprettholder homeostase i metabolisme, væskebalanse og vekst.