kitkemisestä

Kitkeminen, eli rikkakasvien poistaminen kasvualustalta, on yleinen toimenpide puutarhoissa ja pienviljelytiloilla. Tämä työє tehty yleensä käsin nyppimällä tai juurien irrottamiseksi, mutta sitä toteutetaan myös mekaanisesti esimerkiksi rikkakasvien kitkemiseen tarkoitetuilla välineillä. Kitkemisen tavoitteena on vähentää rikkakasvien kilpailua kasvien ravinteista, vedestä ja valosta, jolloin viljelykasvit voivat menestyä paremmin.

Menetelmät ja ajoitus vaihtelevat tilanteen mukaan. Käsin kitkeminen sopii pihatöihin, kasvihuoneisiin ja ryhmäkasveille, sekä silloin, kun halutaan välttää maa-alueen turhaa karkeuttamista. Mekaaninen kitkeminen: haravointi, lapiotyö sekä erityiset kitkemisvälineet voivat helpottaa isompien rivien tai viljelyalojen hoitamista. Ajoitus on usein varhainen kasvukauden aikana, kun rikkakasvit ovat pienempiä ja helpommin juurtuvia. Lisäksi kasvien peittäminen (kate, multa, mulching) sekä tiheä kasvillisuus voivat vähentää uusien rikkakasvien itämistä.

Käytännön merkitys ja sovellukset ulottuvat sekä koti- että ammattiviljelyyn. Kitkeminen täydentää kestävän maanhoidon periaatteita: se ei tuota kemiallisia sivuvaikutuksia ja sopii erityisesti luomutuotantoon ja luontaisesti hoitaviin viljelykseen. Haasteita ovat työpanostus ja ajoittuminen: suurilla alalla kitkeminen voi olla hyvin työlästä, ja virheellinen tai liian voimakas työ voi vahingoittaa tarkoitettuja kasveja sekä maaperää. Siksi kitkemistä käytetään usein osana kokonaisvaltaista rikkakasvinhallintaa.