kasvupunktid

Kasvupunktid (meristeemid) on taime kudede kasvu ja uute kudede moodustumise keskused. Need asuvad peamiselt taime otsades, näiteks võrse ja juure apikaalsel meristeemil, ning lisaks leidub aksillaar-meristeeme, mis arendavad lehtede varte külgvärke ja uued õisikud. Meristeemirakkude jagunemine toodab protodermit, põhi- (ground) ja protsambiumi moodustavaid kudesid ning seeläbi taime varte ja juurte pikenemist ning arengut.

Kasvupunktid jagunevad peamiselt primaarseteks ja sekundaarseteks. Primaarne kasv tuleneb apikaalsest meristeemist ja viib taime pikkuse suurenemisele: võrse ja juure pikenemine ning esialgsete kudede (protoderm, ground meristem, procambium) moodustumine. Sekundaarne kasv toimub lateraalsetest meristeemidest, nagu vaskulaarne kambium ja koorekambium, ning põhjustab tüve ja okste paksenemist ning puude puitunud osa kasvamist.

Regulatsiooniks tegutsevad peamiselt taimerohmad, nagu auxiin, tsükiniinid ja teised hormoonid, ning välised signaalid, näiteks valgus, temperatuur ja veetase. Apikaalsed meristeemid võivad olla puhke- või aktiivses seisundis sõltuvalt aastast ja keskkonnatingimustest; puhkeperioodid võivad taime arhitektuuri kujundada, kui kasvuväline tingimus laheneb, kerkib kasv uuesti.

Praktiline tähendus: kasvupunktide seisund ja kontroll võimaldab taimesid kujundada ja kasvatada nii põllumajanduses kui aianduses. Pügamine, harvendamine ja taimede hooldus mõjutavad kasvupunktide tegevust ning seeläbi kogu taime kasvu ja kuju.