kartelsamarbejde

Kartelsamarbejde betegner en aftale eller koordinering mellem konkurrerende virksomheder om at mindske konkurrencen på et marked. Formålet er ofte at hæve eller opretholde profit gennem højere priser, begrænset udbud eller opdeling af markeder. Typiske former er prissamarbejde, markedsdeling, udbudssamarbejde og produktionsbegrænsninger samt udveksling af konkurrencefarlig information, der letter koordineringen. Selv tacit forståelse kan udgøre kartelsamarbejde, hvis den har til formål og effekt at hæmme konkurrencen. Legitimitet er kun mulig i visse ikke-konkurrencebegrættende samarbejder, som fælles forskning eller standardisering, hvor konkurrencelovgivningen ikke hindrer samarbejdet.

Lover og håndhævelse: Karteller er forbudt i de fleste retssystemer, herunder EU’s konkurrencelovgivning og dansk konkurrencelovgivning. Sanktioner kan være betydelige bøder, erstatningsansvar og i nogle lande straf for enkeltpersoner. Mange lande har leniency- eller whistleblower-programmer, der giver indrømmelser eller nedsættelse af sanktioner for virksomheder, der afslører karteller. Internationale myndighedssamarbejder og gennemsyn af virksomhedernes praksisser er almindelige i sådanne sager, ofte ledsaget af razziaer og detaljerede økonomiske analyser.

Effekter: Kartelsamarbejde skader forbrugere og samfund ved højere priser, mindre udvalg, lavere innovation og mindre effektivitet. Det forvrider markedsfordelingen af ressourcer og kan medføre langsigtede tab i økonomisk velfærd.

Historiske eksempler: Der findes kendte internationale karteller inden for vitaminer og byggematerialer i 1990’erne, samt andre brancher, hvor sagerne førte til skærpet håndhævelse og højere overvågning af konkurrencen.