jäätelöt

Jäätelö on kylmä jälkiruoka, joka valmistetaan maitopohjaisesta seoksesta, johon lisätään sokeria sekä makuaineita. Seos jäähdytetään ja vatkataan samanaikaisesti, jolloin siitä muodostuu pehmeä, täyteläinen koostumus. Valmiin jäätelön rakenteessa on usein ilmaa, jota kutsutaan overruniksi; se vaikuttaa sekä rakenteeseen että keveyteen.

Perusraaka-aineet ovat maito, kerma ja sokeri. Usein käytetään myös kananmunankeltuaisia sekä makuaineita kuten vaniljaa, suklaata tai marjoja. Monissa teollisesti valmistetuissa jäätelöissä käytetään stabilisaattoreita ja emulgaattoreita, jotta rakenne säilyy ja koostumus pysyy tasaisena. Valmistusmenetelmät vaihtelevat: artesaanijäätelö tehdään pienemmissä erissä ja yleensä matalamman overrunin, kun taas suurin osa kaupallisesta jäätelöstä käyttää suurempaa ilman määrää ja nopeampaa jäähdytystä.

Jäätelölle on useita tyyppejä. Perinteinen jäätelö on maidon tai kermaan pohjautuva. Sorbetti on maidoton ja hedelmä- tai marjapohjainen. Pehmäjäätelö (soft-serve) tarjotaan annostelulaitteilla, ja sen rakenne on kevyempi. Suomessa suosituimpia makuja ovat vanilja, suklaa ja mansikka, sekä paikalliset erikoismakut kuten kinuski ja salmiakki. Laktoositon sekä kasvipohjaiset vaihtoehdot ovat yleistyneet.

Jäätelö on kesäkauden suosittu herkku, sekä kotimainen että kansainvälinen markkinatuote. Suomessa on runsaasti jäätelömerkkejä ja kioskeja sekä ravintoloita, joissa tarjotaan jäätelöannoksia ja -tuotteita. Myynnissä noudatetaan elintarvikelainsäädäntöä: tuotteen ainesosat sekä allergeenit on ilmoitettava merkinnöissä, ja parasta ennen -päiväys on merkitty.