jalostusvaiheessa

Jalostusvaiheessa tarkoitetaan tuotantoprosessin osaa, jossa raaka-aineesta tai esikäsitellystä materiaalista tuotetaan laadultaan tai käyttötarkoitukseltaan parempi tuote. Termi on yleinen kaivosteollisuudessa, metallurgiassa ja kemianteollisuudessa, mutta sitä voidaan käyttää myös elintarvike- ja muiden teollisuudenalojen yhteydessä. Jalostusvaihe alkaa yleensä raaka-aineen vastaanotosta ja esikäsittelystä sekä päättyy tuotteen loppukäyttöön soveltuvan laadun saavuttamiseen.

Toiminta jalostusvaiheessa koostuu useista vaiheista: esikäsittely, koon ja ominaisuuksien hallinta (esim. murskaus ja jauhatus), erottelumenetelmien ja rikastamisen avulla pitoisuuksien parantaminen sekä kemialliset tai fysikaaliset puhdistusmenetelmät. Metallien jalostuksessa voi olla elektrolyysi ja muut puhdistusmenetelmät sekä seossuhteiden määrittely viimeistelyä varten. Kemianteollisuudessa jalostusvaiheeseen kuuluvat usein fraktiointi, puhdistus ja kemialliset käsittelyt, joiden lopputuotetta valmistellaan ja pakataan.

Jalostusvaiheen tavoitteena on tuotteen laatu, puhtaus, käyttökelpoisuus ja taloudellinen kannattavuus. Prosessi vaatii tarkkaa laadunvalvontaa, mittaus- ja prosessiautomatiikkaa sekä ympäristö- ja turvallisuuskäytäntöjä. Mahdollisten sivu- ja jäteravinteiden käsittely nähdään usein kiertotalouden ja jätteenkäsittelyn näkökulmasta, mikä voi sisältää kierrätyksen tai asianmukaisen loppusijoituksen.