jalostuslaitokset

Jalostuslaitokset ovat teollisuuslaitoksia, joissa raaka-aineet muutetaan jalostetuiksi tai loppukäyttöön soveltuviksi tuotteiksi erilaisten prosessien avulla. Termi kattaa monenlaisia toimialoja kuten malmin ja metallien jalostusta, kemianteollisuutta, elintarvikkeiden jalostusta sekä öljynjalostusta. Laitokset voivat olla suuria teollisuuskomplekseja tai pienempiä erikoistehtaita, ja ne voivat käsitellä sekä luonnon raaka-aineita että kierrätettyjä materiaaleja.

Toiminnot voivat sisältää esivalmistelua, erotusta, puhdistusta sekä kemiallisia tai fysikaalisia muutoksia, joiden lopputuloksena syntyy välituotteita tai valmiita tuotteita. Prosessit voivat olla mekaanisia (murskaus, jauhatus), termisiä (lämpötilan muutos), kemiallisia (reaktio, katalyyttinen muutos) tai separatiivisia (erotus, tislaus, haihdutus). Laitokset käyttävät usein suuria energiamääriä ja runsaasti vettä sekä niihin liittyvää jätevedenkäsittelyä. Laitetekniikkaan kuuluvat reaktorit, sekoittimet, erotuslaitteet sekä tislaus- ja haihdutuslaitteet.

Ympäristö- ja turvallisuuskysymykset ovat keskeisiä: päästöt, jätevedet, jätteet sekä energiankäyttö. Laitosten on noudatettava ympäristö-, työturvallisuus- ja tuotantolainsäädäntöä sekä toimialakohtaisia standardeja. Prosessiturvallisuus ja hätävalmiudet sekä riskinarviointi ovat osa päivittäistä toimintaa. Historiallisesti jalostuslaitokset ovat olleet teollistumisen keskeisiä tekijöitä ja mahdollistaneet massatuotannon sekä tavaroiden laajemman saatavuuden.