ionisaatioprosessissa

Ionisaatioprosessi, eli ionisaatio, on kemiallinen tai fysikaalinen prosessi, jossa atomi tai molekyyli muuttuu ioniksi saaden tai menettäen elektroneja. Tämä johtaa varautuneen hiukkasen, ionin, muodostumiseen. Positiivinen ioni, kationi, muodostuu, kun atomi tai molekyyli luovuttaa elektronin. Negatiivinen ioni, anioni, muodostuu, kun atomi tai molekyyli vastaanottaa elektronin.

Ionisaatio voi tapahtua monin eri tavoin. Lämpöionisaatio tapahtuu korkeissa lämpötiloissa, joissa energia riittää irrottamaan elektroneja. Sähköinen ionisaatio ilmenee voimakkaassa sähkökentässä. Säteilyionisaatiossa esimerkiksi radioaktiivinen säteily tai UV-valo luovuttaa energiaa, joka irrottaa elektroneja. Kemiallisissa reaktioissa, kuten happojen dissosioituessa vedessä, tapahtuu myös ionisaatiota.

Ionisaatiolla on merkittäviä sovelluksia monilla tieteen ja teknologian aloilla. Massaspektrometriassa aineet ionisoidaan, jotta niiden massa-varaus-suhde voidaan määrittää. Plasmafysiikassa ionisoitu kaasu, plasma, on yleinen olomuoto, jolla on monia käyttötarkoituksia, kuten loistelampuissa ja fuusioreaktoreissa. Lääketieteessä säteilyhoito hyödyntää ionisaation kykyä tuhota soluja. Ympäristötieteessä ilmakehän ionisaatiolla on vaikutusta sääilmiöihin.