immuunipuolustuslääkkeet

Immuunipuolustuslääkkeet, tunnettuja myös nimellä immunomodulaattorit tai immunoterapialääkkeet, ovat lääkeaineita, jotka vaikuttavat elimistön immuunijärjestelmään. Niitä käytetään erilaisten sairauksien hoidossa, erityisesti tilanteissa, joissa immuunijärjestelmä joko yliaktiivinen, vajaatoimintainen tai kohdistuu virheellisesti elimistön omiin kudoksiin. Näitä lääkkeitä voidaan jakaa karkeasti kahteen pääryhmään: immuunijärjestelmää hillitseviin ja immuunijärjestelmää stimuloiviin aineisiin.

Immuunijärjestelmää hillitseviä lääkkeitä käytetään tyypillisesti autoimmuunisairauksien, kuten nivelreuman tai punajäkälän, hoidossa. Ne auttavat estämään immuunijärjestelmää hyökkäämästä elimistön omia soluja ja kudoksia vastaan. Toinen merkittävä käyttökohde on elinsiirtojen yhteydessä, missä niitä käytetään hylkimisreaktion estämiseksi siirretyn elimen osalta. Esimerkkejä tämän ryhmän lääkkeistä ovat kortikosteroidit, syklosporiini ja metotreksaatti.

Immuunijärjestelmää stimuloivia lääkkeitä puolestaan käytetään tilanteissa, joissa immuunijärjestelmän toimintaa halutaan tehostaa. Yksi keskeisimmistä sovellusalueista on syöpähoito, jossa immuunipuolustuslääkkeet voivat auttaa elimistöä tunnistamaan ja tuhoamaan syöpäsoluja. Näitä ovat esimerkiksi syöpärokotteet ja immuunitarkistuspisteen estäjät. Lisäksi niitä voidaan käyttää immuunipuutostilojen hoidossa. Immuunipuolustuslääkkeiden käyttö vaatii aina lääketieteellistä harkintaa ja seurantaa mahdollisten haittavaikutusten vuoksi.