hovedsekvens

Hovedsekvensen er den fasen i en stjernes liv hvor hydrogen fuses til helium i kjerne, og hvor stjernen oppnår hydrostatisk likevekt. Denne fasen er den mest langvarige i de fleste stjernes evolusjon, og stjerner som befinner seg her kalles hovedsekvensstjerner eller bare dwarfer.

På Hertzsprung–Russell-diagrammet utgjør hovedsekvensen en nesten rettlinjet, diagonal bånd som strekker seg fra varme, lyse O- og B-stjerner i øverste venstre hjørne til kjølige, mørke M-stjerner i nedre høyre. En stjernes posisjon langs hovedsekvensen avhenger primært av massen. Høyere masse gir høyere temperatur, større luminositet og blåere farge, mens lavere masse gir lavere temperatur, lavere luminositet og rødere farge.

Hydrogenfusjon i kjerne foregår hovedsakelig gjennom proton-proton-kjeden i mindre masser og gjennom CNO-syklusen i mer massive stjerner. Hovedsekvensens levetid avtar raskt med økende masse: de mest massive stjernene bruker hydrogen raskere og lever noen millioner år, mens lavmassed stjerner av typen M-dverger kan eksistere i titalls til hundrevis av milliarder år.

Starten av hovedsekvensen skjer ved nullalder-hovedsekvens (ZAMS), når protostjernen har slått seg helt tilstrekkelig sammen for å oppnå fusjon i kjernen. Den slutter når kjernen har brukt opp hydrogenet, og stjernen utvikler seg videre til subgiant og senere rød kjempe eller superkjempe, avhengig av total masse.

Hovedsekvensen inkluderer Solen og flertallet av synlige stjerner og er sentral for forståelsen av stellar evolusjon, aldre og stjerneforhold i galakser.