heterogenitást

Heterogenitás, vagy a heterogén jelleg a rendszer vagy populáció sokféleségének, különböző összetevőinek és jellemzőinek összességére utal. A homogén rendszerekben a komponensek egységesek vagy azonosak, míg a heterogén rendszerekben a részek nem egységesek és gyakran fázisokra vagy alcsoportokra bonthatók. A kifejezés helyes magyar alakja heterogenitás, a tárgyesetben pedig heterogenitást használják.

Szakterületek szerint a fogalom jelentése kissé eltér. Kémiai és anyagtudományban például olyan rendszerek tartoznak ide, amelyekben a fázisok különállóak, például olaj és víz keveréke vagy sajátos granulált szerkezet. Környezet- és talajtanban a heterogenitás a rétegződés vagy összetett szennyeződés formájában jelenhet meg. Biológiában és egészségügyben az egyének közötti genetikai és környezeti különbségek, illetve populációk diverzitása gyakran heterogén mintázatot ad.

Statisztikában és adatkutatásban a heterogenitás a megfigyelések közötti variabilitásra utal. Metaanalízisben a heterogenitás mérésére használt mutatók közé tartozik az I-squared és a Cochran-féle Q-teszt; ezek azt mutatják, hogy az egyes tanulmányok eredményei mennyire térnek el egymástól. A magas heterogenitás arra utalhat, hogy eltérő populációk vagy körülmények alapján kell értelmezni az eredményeket.

Fontos, hogy a heterogenitást figyelembe vegyék a modellezésben és a döntéshozatalban, mert befolyásolja a reprezentativitást, a minta kiválasztását, és a beavatkozások általánosíthatóságát.