hengitystieinfektioina

Hengitystieinfektioina tarkoitetaan infektioita, jotka koskettavat hengitysteitä ylemmillä tai alemmilla tasoilla. Ne ovat yleisiä sekä lapsilla että aikuisilla ja voivat olla lieviä tai vakavia. Useimmat tapaukset ovat virusten aiheuttamia, mutta bakteeriperäisiä infektioita esiintyy toisinaan komplikaatioiden tai korkean riskin tilanteissa.

Infektion kohde määräytyy ilmennä per muun mukaan: ylempien hengitysteiden infektioita ovat muun muassa nuhakuume, kurkkukipu ja sinuiitti sekä äänteiden tulehdukset, kun taas alempien hengitysteiden infektioita ovat keuhkoputkitulehdus ja keuhkokuume. Lasten kohdalla voi esiintyä myös bronkiolitis-infektioita.

Oireet riippuvat siitä, mitä osaa hengitystieosaa infektio koskettaa. Ylempien hengitysteiden infektioissa tavataan nenävuotoa, tukkoisuutta, kurkkukipua ja yskää sekä joskus kuumetta. Alempien hengitysteiden infektioissa esiintyy usein voimakasta yskää, rintakipua, hengitysvaikeuksia ja kuumetta. Diagnoosi perustuu kliiniseen arvioon; lisätutkimuksia voidaan tarvita vakavien tai epätyypillisten oireiden yhteydessä.

Hoito perustuu oireiden lievittämiseen ja riittävään nesteeseen sekä lepoon. Bakteeriperäisiin infektioihin harkitaan antibiootteja vain sopivin kliinisin perustein. Ennenaikainen antibioottien käyttö tulisi välttää. Ennaltaehkäisy perustuu rokotuksiin (esimerkiksi influenza- ja pneumokokkivalmisteisiin), käsihygieniaan, tupakointiin liittyvien riskien vähentämiseen sekä yleiseen terveyden edistämiseen. Progonosi on yleisesti hyvä, mutta ikääntyneet ja pitkäaikaissairaat ovat riskiryhmiä vakavammille komplikaatioille.