hengityssykliä

Hengityssykli viittaa toistuvaan prosessiin, jossa hengityselimistö kuljettaa happea keuhkoista elimistöön ja hiilidioksidia elimistöstä keuhkoihin poistettavaksi. Tämä sykli koostuu kahdesta päävaiheesta: sisäänhengityksestä ja uloshengityksestä.

Sisäänhengityksessä ilmaa vedetään keuhkoihin. Tämä tapahtuu pääasiassa pallean ja kylkilihasten supistumisen avulla, mikä suurentaa rintaontelon tilavuutta. Tilavuuden kasvaessa keuhkojen sisäinen paine laskee ympäröivää ilmanpainetta matalammaksi, jolloin ilma virtaa luonnollisesti nenän ja suun kautta keuhkoihin. Sisäänhengitys on yleensä aktiivinen prosessi.

Uloshengityksessä ilma poistuu keuhkoista. Lepotilassa uloshengitys on pääasiassa passiivinen prosessi, jossa pallea ja kylkilihakset rentoutuvat, jolloin rintaontelon tilavuus pienenee. Tämä lisää painetta keuhkoissa ympäröivän ilmanpaineen yläpuolelle, ja ilma virtaa ulos. Voimakkaammassa uloshengityksessä vatsa- ja apuhengityslihakset voivat osallistua aktiivisesti.

Hengityssyklin tiheys ja syvyys voivat vaihdella huomattavasti riippuen elimistön happitarpeesta, joka puolestaan riippuu esimerkiksi fyysisestä rasituksesta, stressistä ja terveydentilasta. Normaalisti aikuinen ihminen hengittää levossa noin 12–20 kertaa minuutissa. Tässä jokaisessa syklissä ilmavirta varmistaa kaasujen vaihdon, joka on elintärkeää solujen aineenvaihdunnalle ja selviytymiselle.