halshuggning

Halshuggning är en dödlig straffmetod där huvudet avlägsnas från kroppen. Traditionellt har det utförts med vapen som svärd eller yxa, och senare med giljotins- eller maskinlika anordningar.

Historiskt har halshuggning förekommit i många kulturer och epoker. I Europas medeltid och tidig moderna tid var det ett vanligt straff för allvarliga brott, förräderi och politiska domar. I Frankrike användes giljotinen som officiell metod under revolutionen. I Osmanska riket, Persien och i delar av Mellanöstern och Centralasien har halshuggning använts inom olika rättssystem.

I modern tid har halshuggning blivit ett mycket omdebatterat ämne. Många länder har avskaffat dödsstraff helt eller infört moratorium, och internationell rätt samt människorättsorganisationer kritiserar dödsstraffens grymhet. Det finns endast få jurisdiktioner där halshuggning fortfarande betraktas som legitim metod; exempelvis har Saudiarabien använt halshuggning vid vissa brott.

Genomförandet kräver särskild utrustning och ofta ceremoniella inslag. Det har kritiserats för risker som misstag och lidande och ses av många som ett särskilt grymt sätt att avrätta.

I kulturen förekommer halshuggning som symbol för straff, makt och straffets allvar i historiska berättelser samt i modern fiktion.