gravitaatiokentästä

Gravitaatiokenttä on avaruuden alue, jossa kappaleeseen, jolla on massaa, kohdistuu gravitaatiovoima. Sen luo toinen massallinen kappale. Gravitaatiokenttä kuvaa, kuinka painovoima vaikuttaa tilaan ja kuinka se vetää muita kappaleita puoleensa. Kentän voimakkuus riippuu lähteen massasta ja etäisyydestä siihen. Lähempänä massaa kenttä on voimakkaampi, ja etäämmällä heikompi. Newtonin gravitaatiolain mukaan gravitaatiovoima kahden kappaleen välillä on suoraan verrannollinen niiden massojen tuloon ja kääntäen verrannollinen niiden välisen etäisyyden neliöön. Gravitaatiokenttä voidaan esittää visuaalisesti voimaviivoilla, jotka osoittavat kentän suunnan. Nämä voimaviivat lähtevät massiivisesta kappaleesta ja osoittavat kohti sitä. Einsteinin yleinen suhteellisuusteoria kuvaa gravitaatiota avaruusajan kaareutumisena, joka johtuu massan ja energian läsnäolosta. Tämä kaareutuminen määrää kappaleiden liikkeen, ja sitä voidaan pitää gravitaatiokentän modernimpana kuvauksena. Gravitaatiokenttiä esiintyy kaikkialla universumissa, alkaen pienten kappaleiden ympärillä olevista kentistä aina tähtien, planeettojen ja galaksien muodostamiin valtaviin kenttiin.