genafjölbreytileiki

Genafjölbreytileiki vísar til fjölda mismunandi gena innan stofns lífvera, tegundar eða heildar jarðarinnar. Það er mælikvarði á líffræðilegan fjölbreytileika á erfðafræðilegu stigi. Hár genafjölbreytileiki í stofni gefur til kynna að þar sé að finna margar mismunandi útfærslur af genum, sem kallast allelur. Þessi fjölbreytni er grundvallaratriði fyrir lífverur til að aðlagast breytingum í umhverfi sínu, svo sem nýjum sjúkdómum, loftslagsbreytingum eða nýjum búsvæðisskilyrðum.

Genafjölbreytileiki getur minnkað vegna ýmissa þátta. Til dæmis geta náttúruhamfarir, sjúkdómsfaraldrar eða stofnþrengsli, þar sem stofn minnkar verulega í stærð, leitt til þess að ákveðnar allelur tapast. Einnig getur innræktun, sem er ræktun náinna skyldra einstaklinga, dregið úr genafjölbreytileika með því að auka líkur á að einsleitar afkvæmi, með tveimur eins eintökum af hverju geni, verði til.

Viðhald genafjölbreytileika er mikilvægt fyrir langtímaheilsu og lífsafkomu stofna. Rannsóknir á genafjölbreytileika hjálpa vísindamönnum að skilja söguþróun lífvera, hvernig stofnar bregðast við umhverfisbreytingum og hvernig hægt er að varðveita tegundir. Einnig getur aukinn genafjölbreytileiki leitt til aukinnar lífsafkomu í lífkerfum með því að auka seiglu þeirra gagnvart áföllum.