fraktionointikolumnissa

Fraktionointikolumni on laite, jota käytetään kemiassa erottamaan seoksia niiden ainesosien kiehumispiste-erojen perusteella. Se on yleinen tislausprosessin osa, erityisesti silloin kun seoksen komponenttien kiehumispisteet ovat lähellä toisiaan. Kolumni on tyypillisesti pitkä putki, joka on täytetty materiaaleilla, jotka lisäävät pinta-alaa. Tällaisia materiaaleja voivat olla esimerkiksi lasi- tai metallirullat, lasi- tai metallipallot tai erikoisvalmisteiset täyteaineet. Tämän suuren pinta-alan ansiosta tapahtuu jatkuvaa höyrystymistä ja tiivistymistä, mikä mahdollistaa tehokkaan erottumisen.

Tislausprosessissa nesteseos kuumennetaan kolumnin pohjalla. Höyry nousee kolumnia pitkin, ja mitä korkeammalle höyry nousee, sitä enemmän se viilenee. Kun höyry jäähtyy, sen komponentit alkavat tiivistyä nesteeksi. Seos, jolla on korkeampi kiehumispiste, tiivistyy alempana kolumnissa ja valuu takaisin kiehumisastiaan. Seos, jolla on matalampi kiehumispiste, pysyy höyrymäisessä muodossa ja jatkaa nousuaan kolumnia ylöspäin. Kolumnin yläosassa oleva jäähdytin tiivistää puhtaimman komponentin höyryn nesteeksi, joka voidaan kerätä erikseen. Kolumnin sisällä oleva täyteaine mahdollistaa useita tislaus- ja tiivistymiskertoja, mikä parantaa erottumisen tehokkuutta merkittävästi verrattuna yksinkertaiseen tislauskolonniin. Fraktionointikolumneja käytetään laajalti esimerkiksi öljynjalostuksessa ja eteeristen öljyjen valmistuksessa.