fosfolipidimolekyylissä
Fosfolipidimolekyyli on keskeinen komponentti kaikissa biologisissa kalvoissa. Se koostuu hydrofiilisestä (vettä rakastavasta) polaaripäästä ja hydrofobisesta (vettä pelkäävästä) hännästä. Pääosa koostuu yleensä fosfaattiryhmästä ja alkoholista, kun taas häntä muodostuu rasvahapoista. Fosfolipidimolekyylit järjestäytyvät spontaanisti kaksikerroksiseksi rakenteeksi vesipitoisessa ympäristössä, jossa polaaripäät suuntautuvat kohti vettä ja hännät sisäänpäin muodostaen hydrofobisen ytimen. Tämä rakenne on perusta solukalvojen toiminnalle, toimien esteenä aineiden kulkeutumiselle ja mahdollistaen samalla selektiivisen läpäisevyyden. Kolesteroli on toinen tärkeä lipidi, joka sisältyy eläinsolukalvoihin ja vaikuttaa kalvon nestemäisyyteen ja vakauteen. Fosfolipidien monimuotoisuus mahdollistaa kalvojen erilaiset ominaisuudet ja toiminnot. Esimerkiksi tyydyttyneet ja tyydyttymättömät rasvahapot hännissä vaikuttavat kalvon kovuuteen ja liikkuvuuteen. Fosfolipidien amfipaattinen luonne on ratkaiseva elämän perusrakenteiden muodostumisessa.