flokkuloinnista

Flokkulointi on veden- ja jätevesienkäsittelyssä käytetty käsittelyvaihe, jonka tavoitteena on edistää pienien epäpuhtauksien ja partikkelien liittymistä suuremmiksi flokkeiksi. Suuremmat flokit ovat helpommin saostettavissa ja suodatettavissa, jolloin vedenlaatu paranee. Flokkulointi seuraa yleensä koagulaatiota ja ennen saostusta sekä suodatusta.

Prosessi perustuu hitaan sekoituksen aikana tapahtuvaan hiukkasten törmäämiseen ja liittymiseen. Koagulaation jälkeen neutraloidut varaukset mahdollistavat partikkeleiden houkuttelun toisiinsa; flokkulointi vahvistaa tämän yhteenliittymisen. Käytännössä vedenkäsittelylaitoksilla flokkulointia ohjataan erityisillä flokkulantteilla, usein polymeeripohjaisilla, sekä tarvittaessa muilla lisäaineilla. Koagulaattorit kuten alumiini- tai ferrisulfaatti voivat edeltää flokkulointia, jolloin koagulaatiovaihe valmistaa hiukkaset flokkeiksi kasvua varten.

Käytännön toteutukseen vaikuttavat useat tekijät, kuten sekoitusnopeus ja -aika, veden lämpötila sekä pH-arvo, sekä epäpuhtauksien ominaisuudet. Liiallinen tai liian vähäinen sekoitus voi johtaa liian pieniin tai liian suurihitteisiin flokkeihin, jolloin käsittely ei tehoa optimaalisesti. Lasipurkkakoe eli lasipurkkakoe (jar test) on yleinen menetelmä oikean kemikaalien annostelun ja sekoitusajan määrittämiseksi.

Flokkulointia käytetään laajalti sekä kunnallisessa vedenpuhdistuksessa että jäteveden ja teollisuusveden käsittelyssä. Se on keskeinen osa kokonaisprosessia, joka sisältää koagulaation, flokkuloinnin, saostuksen ja suodatuksen.