flokkiläitteinä

Flokkiläitteinä tarkoittaa kemiallisia aineita, joita käytetään veden ja muiden nesteiden kiinto- ja kolloidisten hiukkasten aggregoimiseksi. Niiden tehtävä on nopeuttaa flokien muodostumista ja helpottaa sedimentaatiota tai suodatusta. Käytännössä flokkiläitteet mahdollistavat pienhiukkasten kerääntymisen suuremmiksi flokkeiksi, jotka voidaan erottaa tehokkaammin.

Toimintaperiaatteet jakautuvat kahteen pääkategoriaan: varauksien neutralointi ja sillanrakennus. Epäorgaaniset flokkiläitteet neutraloivat hiukkasten varauksia, jolloin repulsio vähenee. Organiset polymeriset flokkiläitteet toimivat sillanrakentajina, jolloin pitkien molekyylien avulla kiinnittyy useita hiukkasia ja muodostuu suuria flokkeja.

Tyyppejä ovat epäorgaaniset flokkiläitteet, kuten alumiini- tai rautasulfaatit sekä ferri- ja alumiinisulfaattiyhdisteet, sekä organiset flokkiläitteet, kuten kationiset polyakrylaamit ja polyDADMAC. Myös luonnonmukaiset ja biopohjaiset vaihtoehdot, esimerkiksi chitosaani ja tärkkelyspohjaiset aineet, ovat käytössä tietyissä sovelluksissa.

Sovelluksia ovat muun muassa juomaveden ja jäteveden käsittely, paperi- ja selluloosateollisuus sekä kaivos- ja metalliteollisuuden lietteenkäsittely. Valinta perustuu veden ominaisuuksiin (pH, suolapitoisuus) sekä haluttuun flokkien kokoon ja sedimentaatiovauhtiin. Oikea annostus ja tilapäiset testaukset ovat tärkeitä, ja liiallinen annostus voi heikentää käsittelyä.

Turvallisuus ja ympäristövaikutukset huomioivat sekä jäännös- että sivutuotteet. Eri flokkiläitteiden monomeerit voivat olla haitallisia, ja joidenkin polymeerien hajoavuus sekä toksisuus vaihtelevat. Käyttöä säädellään kansainvälisillä ja kansallisilla standardeilla sekä suosituksilla.

Lisätietoja flokkiläitteistä sekä niiden käsittelystä löytyy viranomaisohjeista ja alan julkaisuista.