fejldését

Fejlődésnek nevezzük a hosszú távú, irányított változások összességét, amely során egy állapotból fejlettebb vagy érett állapot felé halad. A fogalom tartalma területenként különbözik, de gyakran magába foglalja a növekedést, az érési folyamatokat, a funkcionális vagy szerkezeti átalakulásokat és a rendszer összességének egyre bonyolultabbá válását.

A szó használata számos tudományágra kiterjed. A biológiában az egyed ontogenezise, vagyis az élet során végbemenő növekedés és érés; az evolúcióban pedig a fajok hosszú távú története értelmezhető fejlődésként. A pszichológiában a kognitív, érzelmi és szociális készségek kialakulását értjük. A gazdaságtudományokban és a társadalom-tudományokban a gazdasági növekedés, az infrastruktúra fejlesztése és az életminőség javulása tekinthető fejlődésnek.

Elméleti keretei között megtalálhatók a szakaszoló elméletek, amelyek a fejlődést fokozatos lépésekre bontják, illetve olyan modellek, amelyek a növekedés és az érés mechanizmusait írják le. A mérés területén hosszú távú követéses vizsgálatok, növekedési görbék és indikátorok használatosak a fejlődés ütemének és irányának értékelésére.

A fejlődés társadalmi és etikai összefüggései hangsúlyosak: a környezeti, gazdasági és intézményi feltételek hatással lehetnek az egyének és közösségek fejlődésére, és a fejlődés eloszlása gyakran mehérsékli a társadalmi egyenlőtlenségeket.