etnisyyttä

Etnisyys on sosiaalinen käsite, joka viittaa ihmisryhmän jaettuun perintöön, kieleen, kulttuuriin ja tapoihin sekä tunteeseen kuulumisesta samaan ryhmään. Se rakentuu sekä yksilön identiteetistä että ryhmän merkityksestä, ja sitä tarkastellaan usein syntyperän sekä sosiaalisen aseman kautta. Etnisyys ei ole sama kuin kansalaisuus, vaikka ne voivat rakentua samojen perusteiden ympärille.

Etnisyyden muodostuminen on dynaaminen prosessi: periytyvä identiteetti, yksilön valinnat ja ryhmän normit vaikuttavat siihen. Etnisyys voi olla yksiselitteinen tai monisyinen; ihmiset voivat kokea kuuluvuutta useisiin etnisiin ryhmiin, ja identiteetti voi muuttua elämän käänteissä. Ympäristö, historia ja politiikka muovaavat, miten etnisyys näkyy ja miten siihen suhtaudutaan. Etnisyys voi tuottaa sekä yhteisöllisyyttä että syrjintää.

Suomessa käsite liittyy sekä valtakunnan että vähemmistöjen konteksteihin. Etninen moninaisuus näkyy Suomessa esimerkiksi saamelaisissa, romaneissa, tataareissa, juutalaisissa sekä suomalais-ruotsalaisissa. Etniset identiteetit voivat säilyä vahvoina tai muuttua vuorovaikutuksessa muiden kulttuurien kanssa ja näkyä kulttuurissa, kielessä ja perinteissä.

Etnisyys on keskeinen tutkimusaihe antropologiassa, sosiologiassa ja etnologiassa. Sitä käytetään myös politiikan, tilastoinnin ja yhteiskunnallisen keskustelun kannalta, kun pohditaan syrjintää, tasa-arvoa ja monikulttuurisuutta. Käsite on monitahoinen ja tulkinnat voivat vaihdella ajankohdan ja kontekstin mukaan.