epädeterministinen

Epädeterministinen on adjektiivi, jota käytetään kuvaamaan ilmiöitä, joissa tulevat tilat eivät ole ennalta määrätyt tai yksiselitteisesti johdettavissa pelkän lähtötilanteen perusteella. Käytännössä kyse on siitä, että useita vaihtoehtoisia lopputuloksia on mahdollisia, eikä yksi ainoa seuraamus ole etukäteen varma. Tämä eroaa deterministisistä malleista, joissa sama lähtötila johtaa aina samaan lopputulokseen.

Fysiikassa epädeterminismi viittaa usein todelliseen sattumanvaraisuuteen. Esimerkiksi kvanttimekaniikassa yksittäisen mittaustuloksen arvo ei ole ennalta määrätty, vaan tulokset seuraavat todennäköisyyksiä, joita mittaukset karttavat. Klassinen, deterministinen fysiikka ei periaatteessa epädeterministinen ole, mutta epädeterminismi voi ilmetä mittausvirheiden, kompleksisten järjestelmien tai nk. ontologisen epävarmuuden muodossa. Eri tulkinnat kyseenalaistavat, onko epädeterminismi olennainen ominaisuus luonnossa vai seurausta mittaamisen rajoituksista.

Tietojenkäsittelytieteessä epädeterministinen viittaa usein tilanteisiin, joissa saman syötteen käsittely voi johtaa useisiin mahdollisiin tuloksiin riippuen satunnaisuudesta tai rinnakkaisten prosessien aikajärjestyksestä. Nondeterministiset mallit on tunnettuja automaattien ja teoreettisen laskennan yhteydessä; esimerkiksi nondeterministinen turingin kone voi hyväksyä syötteen, jos on olemassa jokin hyväksyvä polku. Tällainen käsite on keskeinen monimutkaisuusteoriassa (esim. NP) ja stokastisissa menetelmissä.

Tilastotieteessä sekä matematiikassa epädeterminismi kuvastaa prosesseja, joissa tulevaisuuden tila ei ole täysin ennustettavissa, vaikka nykytilannetta tunnettaisiinkin. Se complete käy ilmi erottamalla ontologisen epädeterministin ja epistemisen tuntemattomuuden.