entitásokat

Entitások (entitásokat is a kifejezés) alapvető fogalmak az információs rendszerekben és a szemantikus ábrázolásban. Egy entitás olyan azonosítható objektum, amelyről adatokat tárolnak egy adatbázisban vagy tudásbázisban. Minden entitás egy entitástípushoz (például Diák, Kurzus) tartozik, és jellemzőit az attribútumokban rögzítik. Egy konkrét entitás példánya (példány) a típus egy tényleges megvalósítása, például egy adott diák vagy egy konkrét kurzus.

Adatmodellezésben az entitások a relációs vagy ER-modellek központi elemei. Az entitástípusok kapcsolatokat (kapcsolatok) alakítanak ki egymással: lehetnek egy-az-egyben, egy-a-többben vagy több-a-többben kapcsolatok. Az egyedi azonosítót szolgáló kulcs (elsődleges kulcs) biztosítja minden példány egyedi azonosítását, míg a külső kulcsok a kapcsolódó entitásokat kötik össze. A normalizáció célja a redundancia csökkentése és az adatintegritás fenntartása.

Számos területen használják az entitásfogalmat: tudásreprezentációban entitásosztályok és kapcsolatok hálóját alkotják, szemantikus weben pedig szemantikus entitásokként szolgálhatnak referenciaként. A természetes nyelvfeldolgozásban nevezetes entitások (named entities) olyan valós objektumokat jelölnek, mint személyek, szervezetek vagy helyek.

Gyakori entitástípusok közé tartoznak a személyek, helyek, tárgyak, események és szervezetek. Például egy Diák entitástípus attribútumai lehetnek a diákazonosító, név, születési dátum, míg a Kurzus attribútumai a kurzusazonosító, cím és kreditpontok. Entitások nélkül elvont adatokból összefüggő, lekérdezhető információ nem alkotható meg.