entiteettejä

Entiteettejä tarkoittaa olemassa olevia tai käsitteellisiä yksiköitä, joita voidaan eristää ja kuvata tietyllä tavalla. Termi on peräisin filosofiasta ja ontologiasta, mutta sitä käytetään laajalti myös tietojenkäsittelyssä, tietomalleissa ja kieliteknologiassa.

Filosofiassa entiteetit viittaavat olemassaolon muotoihin, kuten olentoihin, suhteisiin tai abstrakteihin objekteihin. Ontologisessa analyysissä pyritään luokittelemaan entiteettien lajeja ja tutkimaan niiden ominaisuuksia ja keskinäisiä riippuvuuksia.

Tietojenkäsittelyssä ja tietokannoissa entiteetti tarkoittaa yksittäistä tietokohdetta tai -luokkaa, jolla on attribuutteja ja tunniste. Entiteetti-relaatio -mallinnus (ER) käyttää entiteettejä kuvaamaan järjestelmän tietosisältöä ja niiden välisiä suhteita. Semanttisen webin ja ontologioiden yhteydessä entiteetit esitetään usein URI:ina ja niille määritellään ominaisuuksia ja linkkejä.

Kieliteknologiassa termillä viitataan usein nimettyihin entiteetteihin (personat, paikat, organisaatiot), joita tunnistetaan tekstistä nimentunnistuksen avulla. Arkikielessä entiteetillä voidaan tarkoittaa myös organisaatiota tai toimijaa.

Entiteettien analyysiin liittyviä käsitteitä ovat identiteetti, attribuutit, relaatiot ja hierarkiat. Mallinnuksen tavoitteena on selkeän, yhdenmukaisen ja hyödyllisen kuvauksen tuottaminen tarkastellusta kohteesta.