energiaväärtuse

Energiaväärtus on käsite, jolla kuvataan, miten paljon energiaa aine vapauttaa tai kuluttaa osallistuttuaan kemiallisiin reaktioihin tai kehon metaboliaan. Yksiköinä käytetään yleisimmin jouleja (J), kilojouleja (kJ) sekä kilokaloreja (kcal). Energiaväärtus voi kohdistua sekä elintarvikkeisiin että polttoaineisiin, ja siinä on eri merkitykset riippuen kontekstista.

Elintarvikkeiden energiaväärtus ilmoitetaan yleensä sekä kilojouleina (kJ) että kilokaloreina (kcal). Energiaväärtus riippuu ravintoaineista: hiilihydraatit ja proteiini tuottavat noin 4 kcal/g (noin 17 kJ/g), rasva noin 9 kcal/g (noin 37 kJ/g) ja alkoholi noin 7 kcal/g (noin 29 kJ/g). Ravintoaineiden energiaväärtöjä käytetään usein Atwaterin arvoina, joiden mukaan keho voi saada energiaa näistä määristä.

Polttoaineiden tai energiamäärien kontekstissa energiarvoa mitataan kalorimetrisesti. Käytössä on erilaisia arvoja, kuten korkein lämpöarvo (HHV, higher heating value) ja alhaisempi lämpöarvo (LHV, lower heating value). Ero johtuu veden kondensaatiolämmöstä: HHV sisältää sen, kun taas LHV olettaa veden haihtumisen pois. Energian määrä riippuu myös kosteudesta, tuhkan määrästä ja yhdisteiden rakenteesta.

Energiaväärtuksella on käytännön sovelluksia ruokavalion suunnittelusta energiatuotantoon ja ympäristöpolitiikkaan. Oikea energiarvo mahdollistaa vertailun eri aineiden välillä sekä energian käytön tehokkaan hallinnan.