energiatartalmának

Az energiátartalom az anyagban vagy rendszerben rejlő energia mennyiségét jelenti. Két fő értelemben beszélhetünk róla: bruttó energia, amely az adott anyag teljes égése során nyerhető, és hasznosítható energia (metabolikus energia), amelyet élő szervezet esetében az emésztés és a biokémiai folyamatok során fel lehet használni.

Mérés és egységek szempontjából a bruttó energiát bombakoloriméterrel mérik, vagyis a teljes égetésből származó hőt mérik. Az élelmiszerek energiáját gyakran kilokalóriában (kcal) vagy kilojoullal (kJ) adják meg; 1 kcal megközelítőleg 4,184 kJ. A gyakorlatban a metabolikus energia számításához gyakran Atwater-faktorokat használnak: fehérje és szénhidrát kb. 4 kcal/g (kb. 17 kJ/g), zsír kb. 9 kcal/g (kb. 37 kJ/g), alkoholtartalom kb. 7 kcal/g (kb. 29 kJ/g). A nettó vagy hasznosítható energia a szervezet által felhasználható energia, amely a napi energiabevitel értékelésekor fontos.

Tényezők, amelyek befolyásolják az energiátartalmat, közé tartozik a víztartalom és a rostok mennyisége: a magas víztartalmú ételek alacsonyabb energiasűrűséggel bírnak. Emellett a feldolgozás, főzés és az emészthetőség változtatják a ténylegesen hasznosítható energiát. Az energiátartalom fontos alapfogalom a táplálkozásban, a táplálkozási címkézésben és az étrendtervezésben, ahol az egyén energiaigényének és energy balance-ának megértése központi szerepet játszik.