déglutitions

La déglutition est le processus par lequel les aliments et les liquides sont transportés de la cavité buccale vers l’œsophage, tout en protégeant les voies respiratoires. C’est une fonction complexe, coordonnée par le système nerveux central et périphérique, et impliquant la langue, les muscles du palais, le pharynx et l’œsophage.

La déglutition se compose de plusieurs phases. La phase orale préparatoire comprend la mastication et la formation du bol alimentaire dans la cavité buccale, facilitée par la salivation. La phase orale propulsive propulse le bolus vers l’oropharynx. La phase pharyngée déclenche le réflexe de déglutition, assure la protection des voies aériennes par le relevé du larynx et la fermeture de l’épiglotte, et transporte le bolus dans l’œsophage. La phase œsophagienne implique une propulsion péristaltique du bolus jusqu’au sphincter œsophagien inférieur.

La coordination de ces étapes est assurée par le tronc cérébral, avec l’implication des nerfs crâniens et des réseaux sensoriels et moteurs corticaux et sous-corticaux. Des lésions ou dysfonctionnements dans ces éléments peuvent entraîner des troubles de la déglutition.

Les troubles de la déglutition, ou dysphagies, peuvent résulter de troubles neurologiques (accidents vasculaires cérébraux, maladie de Parkinson, démence), de tumeurs ou de traumatismes, de maladies musculaires, ou d’altérations anatomiques. Ils augmentent le risque de malnutrition, de déshydratation et d’aspiration pulmonaire.

L’évaluation comprend l’examen clinique et des investigations instrumentales telles que la vidéofluoroscopie de la déglutition ou la naso-endoscopie fonctionnelle. Le traitement combine des ajustements de l’alimentation (textures modifiées), une rééducation de la déglutition par des orthophonistes, des conseils sur les postures et les techniques de déglutition, et, si nécessaire, un soutien nutritionnel ou une alimentation entérale.