dråpeinfeksjon

Dråpeinfeksjon er en infeksjonsvei der patogener overføres gjennom respiratoriske dråper som dannes når en infisert person hoster, nyser eller snakker. Dråpene er relativt store og synker raskt til bakken eller til nærliggende overflater, og smitte skjer vanligvis ved direkte kontakt med sekret eller ved kontakt med slimhinner i nese, munn eller øyne hos en annen person.

Rekkevidden av dråpesmitte er normalt begrenset; dråpene faller til bakken innen cirka én meter, og ofte kortere avhengig av luftstrøm og utåndingskraft.

Vanlige sykdommer som smitter ved dråpesmitte inkluderer influensa og forkjølelse (rhinovirus), samt respiratorisk syncytialt virus (RSV). Noen bakterielle infeksjoner, som meningokokk- og pneumokokkinfeksjoner, kan også spres gjennom dråper ved nærkontakt. Det er viktig å merke seg at noen sykdommer som smitter ved nærkontakt i tillegg kan ha andre overføringsveier; measles smitter primært via luften og regnes ikke som klassisk dråpeinfeksjon.

Forebygging består av god håndhygiene, hoste- og nyseetikette (host i albuen eller i et lommetørkle som kastes etter bruk), bruk av munnbind ved behov, og god ventilasjon. I helsesektoren brukes dråpe- og kontaktsforholdsregler: maske og øyebeskyttelse ved nærkontakt, samt isolasjon av pasienter ved mistanke om dråpesmitte.