dohánynövényekben

Dohánynövények (Nicotiana spp.) a Solanaceae családjába tartozó növények, amelyek közül a legfontosabb a Nicotiana tabacum, amelyet dohánytermelésre termesztenek. Számos vad és nemesített faj létezik, köztük N. rustica is. A növények genetikai és élettani sokfélesége lehetővé teszi a kutatást modell- és gazdasági szempontból egyaránt.

Fő jellemzőjük a dohánnyal kapcsolatos alkaloidok gazdag jelenléte. A legfontosabb alkaloid a nikotin, amely mellett előfordulnak nornikotin, anatabin, anabazin és más, kisebb mennyiségben képződő vegyületek. Ezenfelül a levelekben flavonoidok, cukrok és savak is jelen vannak, amelyek hozzájárulnak az ízhez és antioxidáns tulajdonságokhoz. A növényekben ezenkívül különböző terpenoidok és egyéb másodlagos anyagok is találhatók.

A nikotinnak és más alkaloidoknak fontos szerepe van a növény védekezésében a kártevőkkel szemben; a gyökerekben kezdeti összetevők képződnek és a szállítás révén a levelekbe jutnak. A nitrogén- és szénforrások befolyásolják az alkaloid‑akkumulációt; a megvilágítás és a herbivória hatása növelheti a termelést. Ezek a tényezők gyakran vizsgáltak növénynemesítés és környezeti gazdálkodás szempontjából.

Emberi felhasználásuk és hatásuk: a dohányleveleket évszázadok óta dohánytermékek előállítására használják; a nikotin erős függőséget okozó hatású, ezért a termelés és a felhasználás szabályozott. Ezzel összefüggésben a kutatások a növényi védekezés és az alkaloidokra irányuló metabolikus mérnökség lehetőségeit is vizsgálják.