definování

Definování je proces vymezení významu slova, pojmu nebo označení a jeho vyjádření v textu formou definice. V jazyce, vědě a filozofii hraje definice klíčovou roli při upřesnění pojmů, vymezení hranic významů a usnadnění komunikace mezi čtenáři a tvůrci poznatků.

Mezi základní typy definic patří lexical (lexikální) definice, která popisuje současné užívání slova v jazyce; stipulativní definice, která pro daný kontext přiřazuje nový význam či název; precising (precising) definice, která daný pojem zpřesňuje a snižuje neurčitost; teoretická definice, která pojmové vymezení zakotvuje v určité teorii; a provozní (operativní) definice, která určuje pojem prostřednictvím operací, měření nebo postupů potřebných k jeho identifikaci.

Při tvorbě definice se často uplatňuje klasický logický model rod (genus proximum) a odlišující znak (differentia): definice slova či pojmu vyjadřuje, k jakému rodu či širšímu pojmu patří, a jaký je jeho rozhodující znak. Například definice „člověk“ může znít: člověk je živočišný druh rodu Homo, který má rozum. U některých pojmů lze použít jiný rámec založený na teorii či praktické dohodě.

Použití definic je široké: v slovnících a encyklopediích usnadňují porozumění, ve vědecké literatuře vymezují pojmy pro přesnou komunikaci a v praxi slouží k vyhnutí se nejasnostem či mylným interpretacím. Mezi běžné problémy patří kruhové definice, příliš obecné či naopak příliš úzké vymezení a definice neověřitelné.